Présentation

Marja Rantanen est une compositrice finlandaise née à Turku, en Finlande, le 29 septembre 1939. Elle est l’une des rares compositrices finlandaises du 20ème siècle, la seule compositrice finlandaise de musique atonale de cette époque.

Ilmari Rantanen, son père, était un sportif de haut niveau en lutte greco-romaine. Il meurt d’une crise cardiaque quand Marja n’a que dix ans. Il avait toujours encouragé sa fille à aller jusqu’au bout de son amour pour la musique et s’asseyait auprès d’elle pour l’écouter jouer au piano. Sa mère, née Rauha Ketola, devient, à la mort de son époux, une rentière tenant les affaires d’une main de fer, et une philanthrope de courage. Elle aide notamment les Juifs fuyant l’URSS sous le Rideau de Fer en leur octroyant des produits de première nécessité et en mobilisant des fonds pour la suite de leur périple. Marja passe son adolescence dans un pensionnat de jeunes filles. Son frère aîné Jack Rantanen quitte la Finlande pour le Canada, et s’installe à Vancouver.

Plus tard, diplômée de l’Académie de musique Sibelius de Helsinki, Marja deviendra l’élève du compositeur de musique stochastique Iannis Xenakis, à Paris (en 1973-74). Elle travaille aussi, à ses débuts, avec la chanteuse finlandaise Tamara Lund. Marja Rantanen termine ses études musicales à l’Université de Colombie Britannique, à Vancouver, où elle rencontre le scientifique français Jean Maruani. Ils se marient le 28 février 1969 à Paris et auront trois enfants, Nathalie, Annabel et Jérome. Certains poèmes écrits par sa fille Nathalie serviront de paroles à ses compositions. Sa fille Annabel deviendra Professeur en Dermatologie et son fils Jerome suivra une trajectoire spirituelle bouddhiste.

C’est à Paris, où elle réside depuis 1969, que Marja Rantanen a composé la quasi-totalité de ses œuvres. Depuis cette métropole nerveuse qui lui restera à jamais étrangère, elle se reconnecte à ses racines finlandaises, au folklore de son pays, au silence des hivers enneigés, aux tempêtes intérieures d’un peuple peu prolixe, et elle compose, année après année, sur son piano ou sur sa table de cuisine, une cinquantaine de duos pour chant et piano, piano et violon, des sonates, des symphonies et un opéra.

Ayant grandi dans un environnement protestant judéophile, Marja trouvera dans la Bible sa principale source d’inspiration. Ses compositions ont une base classique avec une forte influence atonale. Elle connait une période de compositions à thèmes bibliques, une période folklorique finlandaise, qui trouve essentiellement son inspiration dans le Kalevala, une période universelle « spatiale », avec des compositions fortement atonales destinées à élever et emporter l’auditeur vers un au-delà peu accessible, mais universel. Elle a notamment interprété ses compositions à Paris, à Turku et Helsinki, à Sofia, à Vancouver.

Ce site web a pour but de présenter Marja Rantanen et de rapporter ce qui a pu être retrouvé et rassemblé de son activité musicale.

Ilmari Rantanen, son père, était un sportif de haut niveau en lutte greco-romaine. Il meurt d’une crise cardiaque quand Marja n’a que dix ans. Il l’avait toujours encouragée à aller jusqu’au bout de son amour pour la musique et s’asseyait près d’elle pour l’écouter, pendant des heures, jouer au piano. Sa mère, née Rauha Ketola, devient, à la mort de son époux, une rentière tenant les affaires d’une main de fer, et une philanthrope de courage. Elle aide notamment les Juifs fuyant l’URSS, qui passent par la Finlande pour rejoindre le nouvel Etat d’Israël, en leur octroyant des produits de première nécessité et en mobilisant des fonds pour la suite de leur périple. Marja passe son enfance dans un pensionnat de jeunes filles. Son frère aîné Jack Rantanen quitte la Finlande pour le Canada.
Plus tard, diplômée de l’Académie de musique Sibelius de Helsinki, Marja devient l’élève du compositeur de musique stochastique Iannis Xenakis et travaille, à ses débuts, avec la chanteuse finlandaise Tamara Lund. Marja Rantanen termine ses études musicales à l’Université de Colombie Britannique, à Vancouver, où elle rencontre le scientifique français Jean Maruani. Ils se marient le 28 février 1969 à Paris et auront trois enfants, Nathalie, Annabel et Jérome.
C’est à Paris, où elle réside depuis 1969, que Marja Rantanen a composé la quasi-totalité de ses œuvres. Depuis cette métropole nerveuse qui lui restera à jamais étrangère, elle se reconnecte à ses racines finlandaises, au folklore de son pays, au silence des hivers enneigés, aux tempêtes intérieures d’un peuple peu prolixe, et elle compose, année après année, sur son piano ou sur sa table de cuisine, une cinquantaine de morceaux pour chant et piano, des duos pour piano et violon, des symphonies et un opéra. Elle connaît une période atonale, une période biblique, une période folklorique finlandaise. Ayant grandi dans un environnement protestant judéophile, Marja trouvera dans la Bible sa principale source d’inspiration.
Elle a notamment interprété ses compositions à Paris, à Turku et Helsinki, à Sofia, à Vancouver.