Noin

Marja Rantanen on suomalainen säveltäjä. Turussa 29. syyskuuta vuonna 1939 syntynyt Rantanen on yksi harvoista 1900-luvun suomalaisista säveltäjistä. Hän on aikansa ainoa suomalainen atonaalisen musiikin säveltäjä. 

Rantasen isä, Ilmari Rantanen, oli ammattilaispainija, joka menehtyi sydänkohtaukseen Marjan ollessa vain kymmenvuotias. Isä rohkaisi tytärtään seuraamaan musiikillista intohimoaan ja istui usein Marjan vieressä kuunnellen tämän pianonsoittoa. Marjan äiti, tyttönimeltään Rauha Ketola, oli rohkea maailmanparantaja, joka muun hyväntekeväisyystyön ohella auttoi rautaesiripun aikaan juutalaisia pakenemaan Neuvostoliitosta Suomen kautta vasta perustettuun Israeliin. Hän hankki heille perustarvikkeita ja keräsi lahjoituksia auttaakseen heidät jaloilleen. Marja vietti lapsuutensa tyttöjen sisäoppilaitoksessa. Hänen vanhempi veljensä, Jack Rantanen, muutti Kanadaan ja jäi asumaan Vancouveriin. 

Marja Rantanen valmistui Sibelius-Akatemiasta ja työskenteli jonkin aikaa suomalaisen laulajan, Tamara Lundin, kanssa. Hän täydensi musiikin opintojansa Brittiläisen Kolumbian yliopistossa, Vancouverissa. Siellä hän tapasi ranskalaisen tieteilijän, Jean Maruanin. He menivät naimisiin Pariisissa 28. helmikuuta vuonna 1969, ja heille syntyi kolme lasta: Nathalie, Annabel ja Jerome. Nathalie-tytär kirjoitti runoja, joista osaa Rantanen käytti sävellystensä sanoituksina. Hänen tyttärestään, Annabelista, tuli tunnettu ihotautiopin professori, ja hänen poikansa, Jerome, taas eli hengellistä elämää. 

"Muutamat hädän hetket opettavat ihmiselle viisautta enemmän, kuin vuosikymmenien tasaiset olot."

Maria Jotuni

Marja Rantanen sävelsi lähes kaikki työnsä Pariisissa, jonne hän asettui vuonna 1969. Kielellisen ja kulttuurisen kuilun vuoksi hän tunsi olonsa usein ulkopuoliseksi. Se sai hänet palaamaan ajatuksissaan juurilleen; suomalaisen kansanrunouden, hiljaisten ja lumisten talvien sekä vähäpuheisen kansan sisäisen äänen äärelle. Tästä inspiroituneena hän sävelsi ja sävelsi vuodesta toiseen pianollaan tai keittiön pöydän ääressä. Näihin, noin kolmeenkymmeneen teokseen, lukeutuu piano- ja viuluduettoja, sonaatteja, sinfonioita sekä kolme oopperaa.

Lapsena Marja Rantanen muutti protestanttiseen ympäristöön, jossa ihmiset rakastivat heprealaisia ja kokivat heidän kanssaan henkistä yhteyttä. Kasvuympäristön vaikutuksesta Marja löysi Raamatun, josta tuli lopulta suurin inspiraation lähde hänen työlleen. Hänen tuotannossaan kuuluvat klassisen musiikin tausta sekä vahva atonaalinen vivahde. Raamatun lisäksi Rantasen teoksissa näkyy Kalevala. Hän on myös säveltänyt muutaman maailmankuulun atonaalisen teoksen. Rantanen on esittänyt sävelmiään Pariisissa, Turussa, Helsingissä, Sofiassa ja Vancouverissa. 

Tämän verkkosivun tarkoitus on esitellä ja tuoda tietoisuuteen Marja Rantanen ja hänen musiikillinen tuotantonsa siltä osin kuin siitä on löydetty tietoa.